なぜ、「やめたほうがいい」と分かっていても、やってしまうのか？

夜、そろそろ寝たほうがいいと思いながら、スマホを開く。

「あと5分だけ」と動画を一本見て、気づけば30分以上たっている。

こんなことは、スマホに限りません。

不思議なのは、何をしたほうがいいか、ちゃんと分かっていることです。

なぜ、分かっているのに、やってしまうのでしょうか。

明日が早いので、「今日は早く寝よう」と決めたとします。それでも、ベッドに入るとスマホに手がのびる。

このとき、「早く寝たほうがいい」という考えが消えたわけではありません。頭の中では、こう分かっています。

頭では、全部分かっている。それでも、目の前の動画のほうが気になる。

動画の楽しさは、今すぐ手に入ります。寝不足のつらさは、明日の朝にならないと来ません。近いものほど、大きく感じてしまうのです。

勉強するつもりが掃除を始めるときも、同じです。「勉強しなきゃ」は分かっています。でも、掃除のほうが始めやすくて、今すぐすっきりできます。

つまり、「正しいことを知っている」ことと、「その通りに動ける」ことは、別なのです。

この「分かっているのにできない」状態を、2000年以上前に細かく観察した人がいます。古代ギリシャの哲学者、アリストテレスです。

アリストテレスは、頭では「やめたほうがいい」と分かっているのに、欲しい気持ちに引っ張られて動いてしまう状態を、「アクラシア」と呼びました。日本語では「意志の弱さ」などと訳されます。

たとえば、甘いものを控えようと決めた人が、目の前のケーキを食べてしまう。「食べないほうがいい」という判断より、「食べたい」という気持ちが勝ったわけです。

少し難しく聞こえるかもしれませんが、要するに、人は「正しいと判断したこと」だけで動いているわけではない、ということです。「食べたい」「見たい」という気持ちも、行動を動かします。

アリストテレスの考え方を借りると、寝る前の動画も、知識が足りないから見てしまうのではありません。その瞬間、自分を動かしているのは「正しい判断」ではなく、「もう少し見たい」という気持ちなのです。

「自分は意志が弱いからだ」と片づけると、原因を全部、自分の性格のせいにしてしまいます。それでは、次に何を変えればいいのか分からなくなります。

実際には、疲れや睡眠不足、その日の気分なども重なっています。疲れて帰った日は、ふだん守れているルールも守れないことがあります。

ですから、できなかった自分を責めるより、「どんな条件のときに起きたか」を見るほうが役に立ちます。

方法は一つではありません。合いそうなものを選んでみてください。

誘惑が来る前に、距離をつくる。 寝る前は、スマホを手の届かない場所に置きます。充電も、ベッドから離れた場所でします。
「やめる」より、終わりを決める。 「動画を見ない」より、「この1本で終わり」「0時になったら閉じる」のほうが守りやすいことがあります。
行動を少し面倒にする。 お菓子を取りにくい場所に置く。SNSをホーム画面から外す。
重要でなければ、ルールにしないと決める。 たまの夜更かしまで「絶対にダメ」にすると、守れなかったときに苦しくなります。「週末だけは自由」と決めてしまうほうが、続きます。

気合いで勝とうとするより、気持ちが動きにくい仕組みをつくるほうが、うまくいきやすいのです。

「分かっているのに、できない」のは、自分がダメだからではありません。

人の中には、考える自分と、今すぐ欲しがる自分がいる。アリストテレスは、その少し厄介な人間らしさを、正直に見つめた人でした。